Поглощение Activision Blizzard за $69 млрд оказалось под угрозой. Федеральная торговая комиссия США всё-таки оспорит соглашение компании с Microsoft в суде, так как считает её антиконкурентной.
Чиновники отметили, что Microsoft уже использовала приобретённые студии как способ подавить конкурентов. В пример они привели Starfield и Redfall от купленной Bethesda Softworks, которые станут эксклюзивами Xbox и ПК, минуя другие платформы. Это расходится со словами корпорации о том, что «у неё нет стимула не продавать игры на конкурирующих консолях».
Microsoft уже показала, что может и будет лишать контента игровых конкурентов. Сегодня мы стремимся помешать Microsoft получить контроль над ведущей независимой игровой студией и использовать её для нанесения ущерба конкуренции на нескольких динамичных и быстрорастущих игровых рынках.— Директор бюро по конкуренции в комиссии Холли Ведова (Holly Vedova)
Комиссия добавила, что Activision владеет популярными франшизами Call of Duty, World of Warcraft, Diablo и Overwatch, имеет аудиторию в 154 млн активных игроков ежемесячно и распространяет свои проекты по всем платформам. Однако после завершения сделки Microsoft сможет манипулировать ценами, ухудшать качество игр на устройствах конкурентов или вовсе лишать их. Проигравшими в данном случае станут в основном потребители.
Из четырёх членов комиссии против сделки проголосовали трое. «За» оказалась лишь Кристин Уилсон (Christine S. Wilson). Жалоба ведомства направлена в суд, где её рассмотрят в административном порядке.
Вице-президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) ответил The Verge, что позиция корпорации не изменилась, и она готова отстаивать её в суде:
Мы по-прежнему считаем, что эта сделка расширит конкуренцию и создаст больше возможностей для геймеров и разработчиков игр. С самого первого дня мы были привержены решению проблем конкуренции, в том числе путём уступок Федеральной торговой комиссии. Хотя мы верили в возможность мирового исхода, мы полностью уверены в своей правоте и приветствуем возможность представить наше дело в суде.
Ранее о своей вере в слова Microsoft рассказал глава Valve Гейб Ньюэлл (Gabe Newell). Топ-менеджер не стал подписывать договор о выпуске Call of Duty в Steam, так как доверяет Филу Спенсеру (Phil Spencer) и всей компании в целом.