Бизнес с аркадными автоматами и без того затухал в последние пару десятилетий, а пандемия нанесла особенно сокрушительный удар. Ещё в ноябре 2020-го SEGA продала почти весь свой аркадный бизнес, а накануне объявила, что забрасывает остатки этого направления.
После сделки в 2020-м у объединения SEGA Sammy оставалось ещё 14,9 % от SEGA Entertainment — именно эта ветка работала в аркадной сфере. Накануне остаток выкупила Genda — она же приобрела 85,1 % от SEGA Entertainment полтора года назад.
Теперь SEGA Entertainment переименовывают в Genda GiGO Entertainment, а все аркадные залы под брендом SEGA превратятся в GiGO. Новости касаются в первую очередь Японии — именно там аркады остаются популярными до сих пор (но не настолько, чтобы SEGA продолжала вплотную с ними возиться).
SEGA стала стремительно расти как раз благодаря аркадным автоматам. Она начала открывать залы с развлекательными машинами в 1960-х и успешно оседлала бум в бизнесе, который случился в 1970-х. На пике популярности в одной только Японии у SEGA было свыше 1 000 точек с аркадными автоматами. Компания занималась и арендой помещений, и производством соответствующих электронных плат, и разработкой самих игр.
Аркады от SEGA стали культурным достоянием: один из крупнейших залов компании находился в районе Акихабара, Токио, — он был местной достопримечательностью и проработал 17 лет. Его закрыли в сентябре 2020-го из-за пандемии. В истории аркадных игр SEGA отметилась благодаря OutRun, Virtua Fighter, Daytona USA и многим другим знаковым проектам.
В общей сложности SEGA занималась аркадным бизнесом около 56 лет.
[Дополнение от 29 января. В комментарии для IGN представитель SEGA уточнил, что компания продолжит разрабатывать игры для аркадных автоматов. Соответственно, SEGA всё-таки не уходит из бизнеса совсем, но и управлять аркадными залами больше не станет. Заголовок и текст новости скорректированы.]
