Life is Strange: Episode 1 — Chrysalis

Dontnod Entertainment – компания молодая, но уже широко известная выпуском в 2013 году футуристического экшена Remember Me. Игра получила сдержанные отзывы критиков и выдалась достаточно успешной для дебютного проекта. На фоне популяризации эпизодичных историй, Dontnod не затерялись и анонсировали свою интерактивную драму под названием Life is Strange.

По мере работы над игрой ребята нашли нового издателя, Square Enix, и коротали время до релиза выпусками интригующих видеодневников — словом, основательно подготовились удивить повидавшее Итана Марса и Ли Эверетта игровое сообщество. Но в этот раз не киберпанк-стилистикой и соблазнительными формами главной героини, а красивой историей в духе Quantic Dream.

«Не все те, кто странствуют, заблудились».
История начинается с возвращения восемнадцатилетней Макс Колфилд в родной городишко Аркадия-Бэй, спустя пять лет жизни в Сиэттле. Героиня сразу попадает из огня да в полымя и становится свидетельницей убийства синеволосой девушки. Но, моментом спустя, Макс оказывается за некоторое время до произошедшего. Она меняет ход событий и спасает девушку. Чуть позже выясняется, что синеволосая – это Хлоя, некогда лучшая подруга Макс.

Девушка весьма опечалена исчезновением Рейчел Эмбер, листовки с пропажей которой развешаны по всему городу. За время отсутствия Макс, Хлоя не только сильно изменилась, но и подружилась с Рейчел, заменившую ей Макс. Теперь подругам предстоит отыскать пропавшую.

Непосредственно ключевую роль в расследовании будет играть новоприобретённая способность Макс поворачивать время вспять, тем самым меняя произошедшие события. Использовать её можно как во благо, так и для того, чтобы покуражиться над кем-нибудь.

Вне всякого сомнения, создать глубокие образы персонажей, погрузить игрока в сеттинг и сделать его главным участником происходящего – основная задача интерактивного кино. В этом плане Dontnod постарались на славу. Несмотря на отождествление персонажей с определённым клише, в каждом из них есть своя тёмная сторона, которая рано или поздно будет раскрыта.

«Отныне я могу делать всё. Пока меня не арестуют».
Главная героиня, Макс Колфилд — застенчивая девушка, влюблённая в своего учителя. Несмотря на свою стеснительность, она очень умна, склонна к нестандартному мышлению и временами цитирует Эдгара По. Страстная любительница фотосъёмки. Макс записывает все свои мысли и происходящие кругом события в дневник.

Полной противоположностью Макс является её подруга детства Хлоя. Синеволосая оторва с сигаретой в татуированной руке – вот её новый образ. Впрочем, девушка сильно изменилась и внутренне. Она не стесняется вести себя развязно и даже нахально, не в пример сдержанной Макс.

Друг Макс – Уоррен, остроумный компьютерный гений. Верный и надёжный приятель, который вовсе не прочь преодолеть границы дружбы, однако Макс весьма холодна к нему.

Ещё одним антиподом Макс выступает Виктория Чейз, первая красавица, основатель клуба для мажоров. Если с Хлоей у героини хорошие отношения, то со склочной модницей она в напряжённом противостоянии. Виктория, как верно подметила Макс, «живёт как в собственном реалити-шоу».

Несмотря на определённые амплуа, упрекнуть разработчиков в плохой проработке образов было бы серьёзной ошибкой. Радикальные перемены в характере Хлои произошли вследствие смерти отца, с которым девушка была очень близка, и отъезда лучшей подруги. Мотивы её отчима-параноика можно объяснить суровым армейским прошлым и т.п.

«Когда же ты всё-таки начинаешь осознавать, что вырос?»
Как это водится в интерактивных историях, принятые по ходу прохождения решения будут иметь различные последствия. В первом эпизоде таких решений довольно много и они разной степени важности: от подписи за запрет установки камер наблюдения по всему университетскому кампусу до элементарного ухода за комнатным цветком.

Игровой процесс, как было отмечено ещё до релиза, напоминает Gone Home от третьего лица с упором на изучение окружающего мира. Макс может оставить свой комментарий практически о любом предмете в локации. Ничто не препятствует строгому продвижению по сюжетной линии, но сделанные наблюдения прояснят детали истории. Если быть внимательным, то можно выяснить о любви героини к октябрю и творчеству Брэдбери, а в шкафчике обнаружить фото Энди Уорхола.

Ещё одной важной деталью игрового процесса выступает старенький полароид с мгновенной печатью. Использовать его предстоит как по сюжету, так и дополнительно. Правда, фотографировать можно не любой объект, а лишь те, которые западут в душу Макс. Игра пестрит различными отсылками к популярным творческим личностям и культурным явлениям. Dontnod сделали реверанс и в сторону издателя, Square Enix, упомянув о сериях Final Fantasy и Lara Croft.

Немного внимания следует уделить и графике. Да, картинка изрядно устарела, но по ходу игры на неё просто не обращаешь внимание. Звуковое сопровождение представлено меланхоличной поп-музыкой с примесью фолка. Оно органично вписывается в повествование, создавая особую драматическую атмосферу.

Играть в Chrysalis приятно и очень лампово, а впечатление остаётся, как от пилотной серии хорошего сериала. Но не стоит забывать о том, что это лишь первый эпизод. Если Dontnod будут держать марку на протяжении всего сезона, на выходе мы получим добротный продукт, который сможет служить достойным примером игровой интерактивности. В конце концов, в какой ещё игре можно просто сесть у дерева и, глядя на серо-голубоватое небо, поразмышлять о насущном?

Оценка: похвально
Плюсы: захватывающая и красивая история; интересные персонажи; хорошее звуковое сопровождение.
Минусы: устаревший движок; присутствуют мелкие баги.