Одни из самых милых игр — те, которые похожи на книги сказок. Первым делом вспоминается Child of Light, а любители нишевых японских развлечений помнят о The Liar Princess and The Blind Prince — кривоватом и забагованном, но безумно обаятельном платформере. В этом месяце выходит новинка от тех же разработчиков, The Cruel King and The Great Hero, — по-прежнему неидеальная, но столь же симпатичная.
Визуальный стиль сам по себе способен растопить любое сердце, а здесь и история соответствующая. На вершине горы, где-то неподалёку от человеческих деревушек, было основано королевство монстров, которым управляет Король-дракон. Среди этих существ затесалась девочка Йю (Yuu), которая хочет стать тем самым великим героем из названия игры, и Король-дракон становится её наставником.
Ментор не отправляет девочку в свободное плавание сразу же, а отпускает её поначалу лишь на соседние локации, продолжая за ней наблюдать и помогать ей. Выглядят такие моменты очаровательно: когда ребёнок натыкается на гору камней и бьёт по ней жалкой веточкой, дракон дует на преграду, заставляя героиню поверить, что она сама её развалила. То же происходит в бою — используя усиленный приём, девочка поднимает меч, который дракон незаметно поджигает, и наносит сокрушительный урон.
Всё это сопровождается милейшими статичными картинками и женским закадровым голосом — к сожалению, озвучение доступно лишь на японском языке. К тому же озвучено далеко не всё — диалоги с симпатичными монстрами, к примеру, нужно читать. Делаешь это не без удовольствия, в том числе в побочных заданиях — хотя поручения чрезвычайно банальны (убей тех, принеси то), сопровождающие их мини-истории монстриков спасают положение.
Неоригинальность бросается в глаза не только в «побочках» — это проблема всей The Cruel King and The Great Hero. Проект представляет собой ролевую игру с видом сбоку, в которой мы посещаем регионы, состоящие из пары десятков «комнат» каждый. Самый архаичный элемент геймплея — случайные бои, которые в худших традициях жанра запускаются в неожиданные моменты. Шанс столкнуться с противником выше в тех локациях, в которых героиня передвигается медленно — это значит, что её уровень не намного выше среднего уровня местных врагов.
Драки при этом не самые плохие, хотя и чего-то примечательного в них не найдёшь — обычные пошаговые бои. Есть обычная атака, есть специальные приёмы, число которых растёт по мере прокачки, есть возможность пропустить ход, повысив защиту. Иногда Йю дерётся в одиночку, иногда к ней по сюжету кто-то присоединяется. Зачастую врагов больше, чем играбельных героев, — вы легко можете вдвоём нарваться на толпу из шести. Но если закупаться аптечками и разумно использовать умения, сложности не возникнут. И экипировка важна — броню можно обновлять, и оружие, и аксессуары, один из которых восстанавливает часть здоровья в конце каждого хода.
В принципе, на этом всё. Добавьте сюда несколько необязательных «комнат» с сундуками, возможность изучать врагов в поисках их слабостей и пару других незначительных элементов — получается довольно стерильная пошаговая RPG. Один из главных её плюсов заключается в том, что она не затянута — прохождение занимает не более 20 часов. Поэтому даже случайные бои, от которых после современных ролевых игр уже отвык, не успевают осточертеть.
В техническом плане игра лучше, чем The Liar Princess and The Blind Prince. Поскольку это не платформер, прыгать тут не надо, и управление более чем удобное. Меню приятные и понятные, в бою быстро выбираешь нужное действие, а перемещаться по локациям так же удобно, как во многих других двухмерных играх с видом сбоку. Багов нет, падений кадровой частоты — тоже. А к графике не придерёшься — стиль выдержан прекрасно, плюс разнообразные локации с уникальными монстрами не дают заскучать.
The Cruel King and The Great Hero очаровывает визуальным стилем, и во многом интерес удерживает именно он. Как пошаговая ролевая игра новинка ничем не выдающаяся, шаблонная и неоригинальная. Но атмосфера столь приятна, а геймплей столь привлекателен в своей простоте, что недостатки готов простить — не настолько, чтобы рекомендовать игру всем и каждому, но достаточно для положительной оценки.
Плюсы: прекрасный визуальный стиль; милая история, оформленная в духе книг сказок; не самая плохая боевая система; ничем не перегруженный интерфейс; адекватная продолжительность.
Минусы: отсутствие оригинальных идей; случайные бои уже стали пережитком прошлого.
