Помните, как Шарки в третьем сезоне «Берсерка» приводила в чувство слетевшего с катушек Гатса, который был готов порубить в капусту даже тех, кого должен защищать, включая ненаглядную дурочку Каску? Она разговаривала с ним, взывала к его совести и разуму. В JRPG Mary Skelter 2 симпатичные девицы, так называемые Кровавые Девы (Blood Maidens), тоже могут впадать в состояние берсерка, нападая на своих же. Но чтобы успокоиться, им не надо разговаривать — достаточно просто слизать друг с друга кровушку…
Mary Skelter: Nightmares, вышедшая в 2016 году, стала едва ли не идеальным образцом «данжн-кроулера» по-японски — ну, я рассказывал. В 2018-м она прибыла на ПК, и тогда же на PlayStation 4 и Nintendo Switch появилась Mary Skelter 2. А вот до компьютеров сиквел добрался только сейчас, спустя четыре года, — зато улучшенный, полный и с ремейком первой части на борту.
Действие Mary Skelter 2 всё так же разворачивается в живой Тюрьме (The Jail), которая появилась в некоем японском городе. Охраняющие её монстры теперь регулярно похищают и тащат в застенки горожан, где их мучают. Выжившие селятся на окраине города, и чуть ли не единственной их надеждой остаются Кровавые Девы из отряда «Рассвет» — симпатичные тяночки со звучными сказочными именами вроде Белоснежки, Спящей Красавицы и Рапунцель.
Особенность их в том, что, убивая монстров, няшки пачкаются в их крови, что увеличивает уровень Порчи — а это приводит к тому, что Кровавые Девы могут впасть в состояние Резни (Massacre) или Берсерка (Blood Skelter). В первом варианте, нанося удары с повышенным уроном, они быстро приходят в себя, а вот во втором атаки становятся ещё мощнее, но девушки могут напасть на своих же союзников — нужно постоянно следить за уровнем Порчи и решать, доводить ли девиц до такого состояния или нет.
Как и раньше, есть несколько вариантов снизить загрязнение — и оба с эротическим уклоном. Одна из дев может прямо в бою вместо атаки применить умение Lick — она будет слизывать с тела подруги кровь монстров, что даст тот или иной бонус. Ну или мы вольны уже на базе в ходе волнительной мини-игры очищать тела девушек от Порчи своими потными красными ручками.
Всё это стало причиной проблем с цензурой как для первой части, так и для Mary Skelter 2, которая вышла в Steam как раз в цензурированном виде — нужно искать и скачивать специальный патч, если хотите увидеть контент 18+. Хотя на самом деле особого хентая там нет — максимум фансервис, более или менее эротические картинки.
Многие такие картинки становятся доступны по мере того, как мы участвуем в событиях, направленных на развитие отношений между персонажами. И это, надо сказать, действительно интересные и забавные диалоги и ситуации, а не обычная подводка к «сексу».
В любом случае фансервис и эротические намёки в данном случае не цель, а средство, лишь бонус к основному блюду, а именно к самой игре, которая по-прежнему представляет собой качественный, достаточно глубокий и разнообразный «данжн-кроулер» с кучей интересных механик. Во второй части мы начинаем поход в тюрьму ради освобождения горожан в компании старой знакомой, Красной Шапочки, и двух новых персонажей — Русалочки и влюблённой в неё по уши девушки по имени Онсу (Otsuu).
Вскоре они освобождают Алису — героиню первой части, которая всё так же очень привязана к Джеку (а тот — к ней). По пятам за ними следует один из Кошмаров — это такие практически бессмертные монстры, от которых, как правило, лучше драпать со всех ног. В Mary Skelter 2 с ними можно сражаться — если нанести достаточно урона, они будут оглушены, что даст нам время сбежать.
Так вот, во время встречи с Кошмаром Алиса выходит из себя и превращается в такую фурию, которую даже Кровавые Девы ещё не видели. В итоге случается землетрясение, все падают в подземелья под тюрьмой, а Алиса остаётся где-то наверху. Русалочка, Отсу и Джек приходят в себя, и практически сразу же Джек превращается в один из Кошмаров — но он контролирует своё состояние и становится союзником, тесно, на эмоциональном уровне связанным с Отсу (она и сама не знает почему).
Этот дуэт Джека и Отсу стал одной из главных фишек сиквела — в один ход девушка вольна два раза что-то сделать, за себя и за того парня (в буквальном смысле), либо можно переключиться на «кошмарного» Джека, который начнёт атаковать и применять свои уникальные умения. Правда, в этом случае опять же нужно контролировать ситуацию — Джек тоже способен выйти из себя (это состояние называется Ripper Jack) и напасть на союзников, а если это произойдёт три раза за бой, то игра преждевременно закончится.
Чтобы успокоить беднягу, Отсу, слава богу, слизывать ничего не нужно: у неё есть специальное умение, которое так и называется — «Успокоить». А сам Джек может применить способность, которая нормализует его дыхание. Но с другой стороны, в состоянии берсерка он куда эффективнее, то есть тут тоже нужно гибко реагировать на ситуацию и решать, что сейчас полезнее.
В сиквеле появились и другие новые механики, которые, в частности, позволяют эффективнее накапливать и наносить критические удары, особенно если персонаж активно проводит комбо и использует оружие с особенностью Strike. Другая механика накладывает так называемый Kagome-Kagome Effect — атакуя врага оружием с особенностью Bloodshot, девушки проливают позади него много крови, заставляя противника повернуться к ним спиной. Это позволит нанести им больше урона и заставит монстра потратить время, пропустить ход, прежде чем он снова повернётся лицом к девицам.
Также добавилась возможность хоть как-то контролировать персонажей в состоянии берсерка. Используя функцию Embrace Command, вы можете либо направить всю их мощь на врага, либо вызвать огонь на того, кто отдал эту команду, чтобы таким образом защитить более важного члена отряда.
Также теперь можно выращивать на определённых участках подземелий кристаллы, которые прорастают цветами, а в качестве плодов приносят полезные предметы и экипировку. Причём цветы, как и положено, нужно поливать — в данном случае, естественно, кровью убитых вами монстров. А с помощью найденных там же пакетов с кровью получится разучить для выбранного персонажа какую-нибудь способность, которая может даже повлиять на его специализацию. К слову, ролевая система в Mary Skelter 2 стала более гибкой. Вы также вольны менять профессии девушкам (каждой в её классе доступно несколько), причём в их рамках разучивание новых умений и в целом менеджмент способностей стал более свободным и удобным.
Пакетики с кровью сначала нужно изучить в лаборатории на базе. Там же мы торгуем, улучшаем оружие, расширяем слоты под заклинания (на это тоже тратятся кристаллы) и пользуемся другими полезными услугами. А ещё там можно браться за многочисленные побочные задания из серии «Убей или принеси/собери столько-то того-то». И оттуда отряд выходит на карту, решая, в какую локацию оправиться.
Всё это нужно для того, чтобы найти по сюжету новых и старых Кровавых Дев, воссоединиться с друзьями и уничтожить ядра Тюрьмы — это позволит расправиться с Кошмарами.
В процессе мы всё так же с видом из глаз путешествуем по подземельям и улицам города, сражаемся, преодолеваем препятствия и ловушки. Для этого, в частности, используются уникальные умения каждой из девушек. Например, Отсу может создавать бамбуковые шары, которые затыкают дыры в полу и позволяют пройти дальше, а Русалочка ледяными стрелами не только замораживает воду, но и взрывает особые бомбочки, висящие над некоторыми хрупкими стенами, — это позволит сломать их и пройти в открывшийся проход.
Дизайн локаций стал ещё интереснее и разнообразнее — здесь много закутков, закрытых до поры до времени дверей и участков. И много интересных возможностей забраться в труднодоступные места — где-то нужно пройти по канату, балансируя и стараясь не упасть. А где-то можно ухватиться за канат и перелететь.
А главное, в Mary Skelter 2 и прилагаемом к ней ремейке первой части лучше проработан баланс сложности — если поначалу даже на уровне «Ужас» (Fear) сражения будут даваться вам легко, то потом придётся задействовать все старые и новые механики, чтобы выжить и не погубить отряд силами его же слетевших с катушек участниц. Особенно важно при этом учитывать уязвимость или, наоборот, устойчивость монстров к тем или иным стихиям.
Ну и, конечно, нужно сказать, что новые персонажи получились по-своему яркими — чего стоит первая встреченная нами Дева по имени Хэмелн (Hameln), которая сначала натравливает на нас монстров и предлагает поиграть — дескать, «Вы убегайте, а я вас буду ловить и убивать». Причём всё это она вычитала в какой-то манге. А потом она уже захочет стать нашим другом и защищать отряд, потому что прочитала в другой манге, как хорошо иметь друзей и быть героем…
Так что же, удалось ли авторам преодолеть «синдром второго альбома» и сделать всё на таком же высоком уровне, как в первой части? Безусловно, и даже больше — сиквел, особенно с учётом прилагаемого к нему ремейка оригинала, стал более разнообразным, интересным и сбалансированным по сложности. До идеала не хватает разве что более качественной оптимизации ПК-версии (надеемся на патчи), но и в таком виде с Mary Skelter 2 просто обязаны познакомиться все ценители «данжн-кроулеров» — уж тем более сделанных в Японии.
Плюсы: интересная история; колоритные персонажи; много новых механик; ещё лучше и разнообразнее, чем в первой части, дизайн локаций, а баланс сложности доведён до ума; эффектная картинка и арт; приятная озвучка как на японском, так и на английском.
Минусы: много гринда; есть проблемы с оптимизацией ПК-версии; музыка часто повторяется.
