Жизнь замечательных людей. Рагнар Тёрнквист — писатель, философ и дамский угодник

В конце мая впервые за долгие годы вышла новая игра Рагнара Тёрнквиста (Ragnar Tornquist), а 31 июля ему исполнится 49 лет. Всё это даёт нам повод сегодня рассказать подробнее о творческом пути и главных играх человека, подарившего нам едва ли не лучшее в мире приключение — The Longest Journey.

Они университеты кончали

Тор Рагнар Тёрнквист родился в 1970 году в столице Норвегии — в Осло. Уже в 15 лет он написал свою первую игру — текстовое приключение Peasant's Quest для Commodore 64. А в 17 лет, после того как мать уехала к отцу в Саудовскую Аравию, начал фактически самостоятельную жизнь, которая долгое время представляла собой наглядную иллюстрацию ленинского тезиса «Учиться, учиться и ещё раз учиться».

Сначала Рагнар несколько лет учился в Оксфорде, где изучал английский, историю и искусство. Потом в университете Осло год ему преподавали философию и опять же английский. И, наконец, с 1990-го по 1993 год он познавал азы кинопроизводства на отделении «Базовое изучение кино и телевидения» Школы искусств Тиш при Нью-Йоркском университете. Одновременно Тёрнквист пробовал свои силы в качестве программиста, так или иначе участвовал в создании некоторых фильмов и пытался писать книги.

Сами понимаете, когда Рагнар вернулся в 1994 году в Осло, он быстро получил работу — человека с таким уровнем образования готовы были оторвать с руками и ногами. И вот эта явно гуманитарная направленность его обучения — искусство, философия, кино — практически определила дальнейшую творческую карьеру и интересы Тёрнквиста как автора и сценариста.

Бесконечное путешествие Рагнара Тёрнквиста

Тёрнквист начал работать в Funcom, где уже в 1996 году при его активном участии в качестве продюсера и дизайнера вышло две игры по фильмам — Casper и Dragonheart: Fire & Steel. После этого он наконец смог приступить к реализации собственной идеи — к созданию The Longest Journey.

Впрочем, изначально игру придумал не Тёрнквист. Ещё до его появления в студии Funcom хотела выпустить на PlayStation и Sega Saturn двухмерную аркаду в духе Flashback. Игра изначально называлась Split Realities и рассказывала о мире, разделённом на две части. Главный герой умел перемещаться между двумя этими реальностями, на чём строились и сюжет, и геймплей. Проект отменили, но художник Дидрик Толлефсен (Didrik Tollefsen) настоял на том, чтобы на основе этих наработок начали делать что-то новое. Тогда к работе и присоединился наш сегодняшний герой. Да ещё и брата своего, Аудуна Тёрнквиста (Audun Tornquist), в качестве программиста привлёк.

Скромный, интеллигентный гуманитарий в очках, изучавший кино, искусство и философию, кажется, просто не мог не придумать историю про мечтательную 18-летнюю девушку, которая сбежала от родителей в огромный мегаполис будущего, чтобы поступить… куда? Ну конечно, в Академию искусств. Эйприл Райан видела странные сны и вскоре выяснила, что помимо обыденной (хоть и футуристической) реальности под названием Старк есть ещё и сказочный мир Аркадия, населённый странными существами и пропитанный магией.

С этого момента начинается увлекательное и долгое, часов на 40, путешествие Эйприл между параллельными вселенными, полное приключений, загадок, удивительных встреч и незабываемых персонажей. Вместе с ней игроки изучают тайны нового мира, раскрывают древние пророчества, чтобы понять суть мирового Баланса и получить ответ на вопрос, почему эти два измерения когда-то были единым целым, а потом их разделили.

Культурные отсылки и духовные посылы

Рагнар Тёрнквист признавался, что черпал вдохновение из фильмов и литературы — особенно из работ Нила Геймана (Neil Gaiman), автора «Коралины», «Звёздной пыли», «Американских богов» и серии комиксов «Песочный человек», а также из творчества Джосса Уидона (Joseph Whedon), создателя сериала «Баффи — истребительница вампиров». Среди игр его ориентирами были культовые квесты от LucasArts, а также работы Джейн Дженсен (Jane Jensen) — например, Gabriel Knight: Sins of the Fathers.

Неудивительно, что игра была переполнена всевозможными отсылками к фильмам, книгам и не только — тут и символы, и метафоры, и ироничные «пасхалки». И всё это придавало истории и миру ещё больше колорита, интеллектуального содержания, выводя сюжет за рамки обычного «Cпаси мир».

Сам Тёрнквист в одном из интервью говорил, что хотел заложить в историю нечто большее: «По моему мнению, любое эпическое приключение должно быть основано на определённых духовных и философских идеях, которые черпаются из литературы, кинематографа, других игр… Несомненно, это прежде всего развлечение, но есть разные смысловые нагрузки и темы в истории — и те, кто их хочет найти, это сделают. Но в то же время мы никогда не хотели навязывать что-то игрокам. Да, тут есть сильные темы, символы и метафоры — духовные, философские, политические, религиозные, но мы никогда не хотели, чтобы они перетягивали на себя одеяло, подминая основную сюжетную линию и геймплей».
The Longest Journey вышла в 1999 году, тут же снискала славу чуть ли не лучшего в мире квеста и собрала массу номинаций и наград как игра и приключение года. Тёрнквист при этом был не только продюсером, главным дизайнером и сценаристом — он ещё активно участвовал в звукозаписи, подарив, например, голос Маркусу в англоязычной версии. Также он работал над некоторыми концепт-артами.

Конечно, многие ждали от Funcom продолжения или чего-то в духе «Бесконечного путешествия», но следующей игрой студии и нашего сегодняшнего героя стала научно-фантастическая MMORPG Anarchy Online, вышедшая в 2001 году. Тем более что, по признанию самого Тёрнквиста, издатели не особенно жаловали нишевый жанр квестов, а Anarchy Online норвежская студия разрабатывала ещё с 1995 года.

Наш герой участвовал в создании сценария, был дополнительным дизайнером, занимался также видеороликами и мануалом. А ещё написал книгу по вселенной Anarchy Online — она называлась Prophet Without Honour и вышла в том же 2001 году.

Мечты о спасении жанра

И только спустя пять лет, в 2006-м, мы увидели Dreamfall: The Longest Journey, над сценарием и дизайном которой работал Рагнар Тёрнквист. Это было не прямое сюжетное продолжение «Бесконечного путешествия», а игра в той же вселенной и с некоторыми знакомыми персонажами. История в Dreamfall: The Longest Journey своя, самостоятельная — можно сказать, что сценарии обеих игр дополняют друг друга.

Главной героиней тут стала Зои Кастильо, девушка, которая живёт в Старке и расследует загадочное исчезновение своего друга, что, естественно, приводит её в Аркадию. Там мы встречали уже знакомую нам Эйприл Райан и даже могли поиграть за неё. Ещё одним играбельным персонажем стал Киан Альване — воин, посланный убить Эйприл. У каждого героя были свои способности и свой взгляд на историю, которая сначала распадалась на три независимые сюжетные линии, а потом тесно переплетала судьбы героев.

Такой необычный подход к повествованию дополнялся и переменами в игровом процессе. Это уже был не классический point’n’click-квест, как первая часть, а экшн/приключение — в полном 3D, с видом от третьего лица, стелсом, возможностью участвовать в драках, взламывать электронные устройства и по-разному решать задачи. Мы могли выбирать — использовать грубую силу, убеждение или действовать скрытно. И хотя на финал это не влияло, вариативность в решении локальных проблем пошла игре на пользу.

Конечно, не всем такие перемены понравились. Cам Тёрнквист объяснял их необходимостью двигать жанр. «Классический квест в стиле point and click мёртв… Жанр должен развиваться, как развиваются прочие направления. Разве RPG сегодня похожи на те RPG, что были 10 лет назад? А шутеры? А спортивные симуляторы? Нет. Все они изменились, потому что изменились технологии. Рост технологий подстёгивает рост гейм-дизайна. Между играми разных поколений, скажем между Fallout и Oblivion, больше различий, чем общего… Так почему же квесты сегодня выглядят как 15 лет назад? Нам нужны новые квесты, использующие новые технологии, с новым геймплеем, способные двинуть жанр вперёд, создать себе аудиторию, вывести квесты из положения нишевого продукта и сделать их мейнстримом», — говорил в те годы герой нашего рассказа.

Делай проще!

Сегодня, в эпоху тотального возрождения классики, с этим можно, конечно, поспорить, но тогда слова и идеи Тёрнквиста действительно были актуальны. Рагнар хотел сделать игру более лёгкой в освоении, более лаконичной и сосредоточенной на истории.

Вот как он об этом сам говорил в одном из интервью: «Наша цель состояла в том, чтобы сделать игру очень простой. Мы знали, что половина людей, игравших в TLJ, остановилась в определённый момент, потому что игра была довольно трудной и длинной. И мы сказали — давайте сделаем историю короче, давайте облегчим, чтобы люди в течение 10 часов весело и увлекательно провели время и ни с чем не боролись. Понятно, некоторых геймеров это может взбесить. Но я и сейчас готов поддержать то решение. Одна из ошибок TLJ была в том, что там попадались слишком абстрактные загадки. Я хотел уйти от этого. Поэтому мы пытались интегрировать каждую загадку в основную сюжетную линию, чтобы вы продолжали двигаться вперёд в любом случае».

В любом случае, несмотря на некоторую критику, Dreamfall: The Longest Journey тоже была принята на ура. При этом в самом сюжете оставалось много недоговорённостей и вопросов без ответа — большая часть сюжетных линий не была завершена. Рагнара завалили просьбами сделать что-то с этим, и он пообещал, что все ответы будут получены в продолжении. И уже в 2007 году Funcom анонсировала Dreamfall Chapters, уточнив, что игра будет разбита на эпизоды, распространяемые через Интернет. Если бы мы тогда знали, как много лет пройдёт от анонса до релиза…

И ты, Funcom?

Несмотря на высокие оценки Dreamfall: The Longest Journey и анонс продолжения, Funcom не спешила с разработкой Dreamfall Chapters. И вместо этого активно двинулась в онлайн. В 2008 году без участия нашего героя вышла Age of Conan: Hyborian Adventures — во многом инновационная и интересная, но не слишком успешная ММОRPG по вселенной «Конана».

Норвежцы обещали, что после этого займутся продолжением Dreamfall, но потом Рагнар Тёрнквист представил свой новый проект — ещё одну MMORPG, The Secret World, работа над которой, как оказалось, велась ещё с 2002 года (а задумали проект и вовсе в 1997-м). Так как именно Рагнар был главным продюсером, сценаристом и директором звукозаписи, неудивительно, что в The Secret World было много отсылок к The Longest Journey.

Да и в сценарии прослеживались схожие мотивы — в современном мире соседствуют технологии, магия и мифические монстры, герой видит странные сны, посещает как реальные, так и паранормальные места и даже путешествует во времени. При этом в сюжете, разбитом аж на восемь линий, полно кросс-культурных отсылок — например, к Лавкрафту (Howard Lovecraft), Стивену Кингу (Stephen King) и так далее. А в игровом процессе помимо привычной прокачки и сражений большое внимание уделялось решению головоломок.

Свободное плавание

Игра действительно во многом отличалась — в лучшую сторону — от большинства MMORPG, но суперуспешной не стала. И в том же 2012-м, когда она вышла, Рагнар Тёрнквист покинул Funcom, чтобы основать собственную студию — Red Thread Games. Изначально он это сделал как раз для того, чтобы выпустить, наконец, Dreamfall Chapters, которая все эти пять лет неизбежно входила в списки самых ожидаемых игр.

Поэтому вместе с собой он прихватил именно тех ветеранов Funcom, которые ранее работали над The Longest Journey. Тем более что некоторые из них попали под сокращение после релиза «Секретного мира». Другие же ушли в сторонние студии, но с радостью присоединились к Тёрнквисту.

На самом деле, другого выхода у него особо и не было. Рагнар тогда жаловался, что издатели считают жанр приключенческих игр непригодным для массовой аудитории; что авторские, сюжетные игры делать всё сложнее; что даже Funcom почти полностью переключилась на разработку MMO, из-за чего создание новых одиночных приключений было крайне маловероятным. «Я не уверен, что люди осознают, насколько сильное влияние имела дилогия The Longest Journey и как много игроков купили эти игры. Издатели попросту не понимают этого», — говорил тогда Рагнар, с ужасом рассказывая о том, что даже новую игру в мире «Бесконечного путешествия» одно время хотели превратить в онлайновую бойню, где две фракции сражались бы между собой.

Поэтому ещё до разрыва Рагнар вынашивал идею уйти на вольные хлеба. А после релиза The Secret World пошёл с ней в Funcom. И тут же услышал ответ: «Звучит великолепно». По его словам, в студии прекрасно понимали, что без Тёрнквиста сделать что-то путное по вселенной The Longest Journey будет сложно. Поэтому пошли ему навстречу, передав права на эту вселенную. Хотя и попросили подписать соглашение о распределении части доходов.

Путешествие продолжается

Ради сохранения максимальной творческой независимости Red Thread Games отказалась от традиционной схемы работы с издателями. Вместо этого студия получила часть финансирования от Норвежского фонда кино (миллион норвежских крон), а ещё 1.5 млн долларов принесла кампания на Kickstarter. И в итоге осенью 2014-го первый эпизод Dreamfall Chapters появился в продаже.

Всего же в течение двух лет вышло пять глав, которые в 2017 году попали в улучшенное издание The Final Cut. История Dreamfall Chapters продолжала сюжет Dreamfall: The Longest Journey. Мы играли за Зои Кастильо, которая в Chapters опять ищет своё предназначение в жизни — именно поэтому эпизоды тут стали главами/периодами её судьбы. Двумя другими играбельными персонажами вновь стали Киан Альване и Эйприл Райан — правда, уже перерождённая в новом теле.

История в Dreamfall Chapters получилась очень душевной и по-хорошему взрослой, в ней нашлось место не только обычным для компьютерной игры приключениям, но и философским, серьёзным темам, детерминистскому мировоззрению о том, что жизнь — это большое и свободное путешествие, и даже политической критике современной Европы. Сам Рагнар Тёрнквист говорил, что с этой точки зрения даже хорошо, что он не выпустил игру в 2007 году. Дескать, прошло много лет, его жизнь круто изменилась, так что теперь его волнуют другие вещи.

Зато душевно…

Рагнар сознательно шёл против трендов индустрии, сохраняя веру в свой талант, свою вселенную и её поклонников. И поэтому прислушался к их мнению — в Dreamfall Chapters уже не было экшена и стелса, а были только загадки и диалоги. Плюс моральный выбор, который толком не влиял на линейный по своей сути сюжет, но позволял оценить последствия своих решений. По аналогии с сериалами от Telltale Games можно было даже посмотреть прямо в игре, какой выбор сделали другие пользователи.

Игра получилась, конечно, неидеальной. Особенно много нареканий было связано с техническими аспектами — во второй «книге», например, был баг, ломавший пользовательские сохранения. С четвёртого эпизода авторы вынуждены были перейти на новый движок, что опять же потребовало времени и новых затрат. Поэтому выход серий и растянулся почти на два года.

Но в итоге мы действительно получили очень эмоциональное и душевное приключение, чего Тёрнквист и добивался. Душевные игры, по его мнению, могут позволить себе выглядеть немного сырыми, иметь очевидные недостатки, но их история, персонажи, диалоги и глубокий посыл, которые они несут, дескать, искупают всё. И в случае с Dreamfall Chapters с этим трудно не согласиться.
Рагнар Тёрнквист по-прежнему в строю, он работает в Red Thread Games и выпускает новые игры. В этом году вышел мистический «симулятор ходьбы» Draugen, который был неоднозначно принят, но в целом показал, что наш герой по-прежнему готов делать совсем не то, чего от него ждут, — в угоду более нетривиальному и философскому повествованию. И там снова едва ли не самым ярким был персонаж-девушка. В survival RPG Svalbard, которая разрабатывается студией вот уже три года, мы также будем играть за героиню женского пола, которой предстоит выживать, строить, исследовать, охотиться, сражаться и взаимодействовать со своим питомцем.

В своё время, отвечая на вопрос, почему он создаёт так много женских персонажей, Рагнар сказал: «Я предельно очарован женщинами! Я окружён ими. Моя жена, моя дочка. Моя кошка тоже женского пола. Я нахожу женщин очаровательными — я люблю женщин! Во всех смыслах. Я не знаю, просто появляется больше вариантов, когда речь идёт о женских персонажах. На эмоциональном, духовном уровне. Что, конечно, очень несправедливо по отношению к мужчинам».

Рагнар Тёрнквист придумывает сложные, увлекательные истории. Их мы будем ждать от него и в будущем.