После достаточно успешных The Incredible Adventures of Van Helsing и Warhammer 40,000: Inquisitor — Martyr венгры из NeocoreGames вернулись к тому, что у них получалось лучше всего, — к серии стратегических RPG, основанных на мифе о короле Артуре. Только King Arthur: Knight’s Tale, как я писал в превью, более мистическая и тёмная по сравнению с двумя King Arthur: The Role-playing Wargame, и к тому же с пошаговыми тактическими сражениями между героями, а не между отрядами юнитов. Ожидания были высокими и в целом они оправдались, хотя есть и нюансы…
Уже шикарный стартовый ролик прибивает к креслу, демонстрируя, как на волшебном острове Авалон, созданном легендарной чародейкой Владычицей Озера, сражались король Артур и его главный враг, сэр Мордред, которого все считают предателем. Оба в итоге погибли, нанеся друг другу смертельные раны. После этого Владычица Озера воскресила Мордреда, и вскоре становится понятно зачем — по пути в британскую версию Вальгаллы (то есть в рай для истинных героев и воинов) с королём Артуром произошло что-то нехорошее, и он превратился в могущественного монстра, «рыцаря Полуночи». По иронии именно сэру Мордреду предстоит его остановить, доведя до конца начатое. Даже сама Владычица поначалу не уверена в правильности принятого ею решения.
Ролики тут очень киношные и крутые.
Но сначала нужно подготовиться, а для этого нам предстоит отстроить замок Камелот на Авалоне и собрать остальных рыцарей Круглого стола — таких же павших и неприкаянных. Кто-то из ключевых персонажей присоединяется к нам по сюжету, кого-то можно нанять через побочную миссию (плюс есть вариант тренировать героев-рекрутов), и у каждого есть своя мрачная драма. Например, Тристан, похожий на ходячий труп, оплакивает свою Изольду, превратившуюся в банши, и просит нас помочь избавить его от проклятия, хотя нетрудно догадаться, о ком он на самом деле беспокоится. А братья Балин и Балан даже после смерти не могут помириться и спорят, кому принадлежит родовой замок.
Прямо во время миссий можно наткнуться на персонажа с квестом за пазухой — и то, что многие просят так или иначе упокоить их души, вполне закономерно. В общем, всё мрачно, готично, интересно. И масштабно — сюжет в King Arthur: Knight’s Tale эпический, миссий много, но эта история стоит того, чтобы пройти её до конца.
Разделение геймплея на стратегию на глобальной карте и непосредственно сражения делает игру многогранной и разбавляет ратные подвиги другими заботами. Здесь мы не только выбираем следующие миссии и состав отряда (максимум в него входят четверо рыцарей), но и отстраиваем за собранные ресурсы замок Камелот. Помимо лазарета для раненых в нём можно возвести собор, где герои избавляются от ран, влияющих на их показатели, тренировочную площадку, различные лавки с обычными или магическими предметами и другие полезные постройки.
К некоторым из них можно привязывать конкретных рыцарей — в зависимости от своих талантов они будут давать те или иные бонусы (например, к лечению в лазарете). А ещё есть система указов и законов, которые приносят преимущества (но не только).
Здесь же, на глобальной карте, мы периодически сталкиваемся со случайными событиями, требующими нашего решения. Перебить всех разбойников, готовых сдаться и перейти под командование Мордреда после гибели своего лидера, или взять их к себе и получить дополнительные ресурсы для отстройки замка? Восстановить языческие символы в одном из поселений или возвести церковь? Наказать управляющего замком за то, что он в ярости прибил одного из подчинённых, или отделаться компенсацией семье пострадавшего? Эти и многие другие решения (принимаемые, впрочем, не только на глобальной карте, но и во время миссий) влияют на мораль и мировоззрение главного героя. Он может быть справедливым или деспотичным, язычником или христианином — и каждая ветка даёт свои бонусы.
Кроме того, у рыцарей много действительно интересных личных квестов и проблем, также требующих нашего вмешательства, и принятые Мордредом решения влияют на степень их преданности. Повышать её также можно назначая героев на ключевые должности в замке. Причём вопрос преданности отнюдь не праздный — недовольные могут уйти или даже поднять восстание.
Наконец, именно в Камелоте в перерывах между боевыми миссиями мы экипируем героев (предметы разной степени крутости можно найти во время заданий и также купить в замке) и разучиваем навыки за очки, полученные при повышении уровня. Умения же, понятно, уникальны для разных классов, среди которых есть воитель, убийца, чародей, лучник, мистик и другие. Навыки снижают повреждения, увеличивают наносимый урон (например, от яда или кровотечения), позволяют замечать ловушки, дают скрытность или ярость (бонус к урону после каждого убийства) и так далее — в целом всё более-менее знакомо.
И всё-таки основное наше занятие в King Arthur: Knight’s Tale — это сражения. Как я уже сказал, они тут пошаговые и тактические, с участием конкретных героев, а не целых отрядов. В этом смысле бои вызывают ассоциации уже не с Total War, как раньше, а, скорее, с XCOM.
Очки действия (зелёные можно использовать на перемещение и навыки, а жёлтые — только на движение); укрытия; атаки с фланга и в спину; режим наблюдения (тут называется бдительностью); расстановка бойцов перед некоторыми важными схватками; формации; важность выбора позиции; необходимость выманивать и выжидать; классовые навыки, вроде удара по нескольким противникам, установки ловушек или поджигающего выстрела, — перед нами очень даже компетентная тактика.
А ещё это сложная тактика, заставляющая использовать практически все доступные инструменты. Герои, как я уже сказал, получают серьёзные раны, а павшие в бою не воскресают. Не помогает даже то, что помимо здоровья есть такие показатели, как броня и очки ударов, которые обозначают, сколько урона выдержит персонаж, прежде чем враги начнут бить непосредственно по «жизни». Во-первых, у многих противников тоже есть все эти защитные барьеры, а во-вторых, некоторые виды урона их, барьеры, игнорируют.
Такая механика оживляет привычные тактические сценарии и заставляет думать, как атаковать и что восстанавливать у костров, встречающихся на локациях во время миссий, — очки ударов или броню. К слову, после миссий «жизни» сами собой не регенерируют. Другое дело, что чем дальше, тем чаще авторы просто вываливают на нас толпы «мяса» — это начинает утомлять. И ещё из минусов отмечу не лучшую стабильность, проявляющуюся и в долгих загрузках, и в периодических вылетах.
King Arthur: Knight’s Tale получилась большой, атмосферной игрой (а графика и шикарная музыка отлично работают на эту атмосферу), где есть и сложные тактические сражения, и стратегия на глобальной карте, и множество приключений, и неочевидные моральные развилки. Местами она может показаться затянутой и переусложнённой (причём примитивными способами), но всё равно оторваться от происходящего очень сложно.
Плюсы: мрачный сюжет; микс из стратегии на глобальной карте, ролевой игры с моральным выбором и увлекательной пошаговой тактики затягивает не на шутку, часов на 20—30; шикарные режиссура и ролики; игра очень атмосферная, в чём немалая заслуга художников и композиторов.
Минусы: местами неадекватная сложность и ставка на «спам» перекачанными врагами; техническая сторона хромает.
