Игры жанра hack'n'slash RPG принято называть «клонами Diablo», но в этом случае формулировка не совсем корректна: серию Torchlight разрабатывают те же люди, что делали оригинальные Diablo 1 и 2, но ушли из Blizzard во время разработки триквела.

Изначально игра планировалась как MMO, однако из финансовых соображений жанр был сменен: в таком виде можно было выпустить проект (и получить прибыль) гораздо быстрее.

Визуальную составляющую игры разработчики описывают как «Dragon's Lair встречается с „Суперсемейкой“. Кроме того, стилистика вдохновлялась комиксами и классической мультипликацией.