В последние несколько лет Warner Bros. Games будто поняла, что аудитория, выросшая на книгах про Гарри, уже платёжеспособная, поэтому компания задалась целью закрыть все ниши в играх по вселенной «Мира волшебства». Тут вам интерактивная новелла Hogwarts Mystery, Wizards Unite с дополненной реальностью, полноценная ААА-RPG Hogwarts Legacy и более простенькая Puzzles & Spells в жанре «Три в ряд».
Следующая игра в новых для вселенной жанрах не заставила себя ждать. Коллекционно-карточная Harry Potter: Magic Awakened ютилась на китайском рынке с 2021 года, 27 июня наконец-то вышла во всём мире и уже через пару дней выбилась в топ Google Play и App Store. В чём же дело — во франшизе, которая привлекает фанатов просто названием, или же игра для мобильных платформ действительно оказалась настолько хорошей, что может потягаться с Hogwarts Legacy?
Как и большинство игр «Мира волшебства», Magic Awakened отошла от основной истории о Мальчике-который-выжил, но всё равно продолжает эксплуатировать фансервис. В центре повествования очередной первокурсник, получивший письмо из Хогвартса спустя десять лет после Второй магической войны. В отличие от уже упомянутых Hogwarts Mystery и Legacy, тут новичок не избранный, опасностей в магическом мире, кроме отбитых подростков, не осталось, а потому разработчики обделили героя приключениями эпического масштаба. Вместо этого история сосредоточена вокруг двух вещей: фансервиса и квестов сокурсников.
Вне книг и фильмов жизнь героев продолжилась: Невилл устроился в Хогвартс на должность преподавателя травологии, Макгонагалл заняла место директора, Гермиона работает в Министерстве магии, Джордж продолжил управление магазином шалостей. Общий для вселенной канон не изменился, а игрок то и дело будет находить очередное согревающее душу воспоминание. Хотелось бы, чтобы участие повзрослевших героев этим и ограничилось, ведь в этом случае молодое поколение волшебников получило бы больше свободы и собственных приключений.
Чувство дежавю преследовало меня ещё с первых трейлеров. В них разработчики хвастались битвой с троллем в туалете, сражением с акромантулами, противостоянием боггарту в кабинете ЗОТИ — всё, что так или иначе вызывало ностальгию по книгам, перекочевало в игру, но в другом обличье.
Изнывая от нехватки собственных приключений, главный герой берётся за чужие, поэтому весь первый год посвящён сокурсникам и их проблемам. Как и в Hogwarts Mystery, нехватки харизматичных персонажах нет. Здесь по традиции присутствуют напыщенные слизеринцы, герои с мрачным прошлым, маглорождённые, любители животных и зельвары, заядлые игроки в квиддич, художники и прочие суетологи, которые дополняют дух Хогвартса и хорошо выглядят на фоне уже знакомых героев поттерианы.
Герои шаблонные, но забавные, поэтому их истории интересно изучать. Было бы приятно, если бы помимо личных квестов в игре присутствовал сквозной сюжет, а задания не следовали в хаотическом порядке, постоянно останавливаясь и перебивая друг друга.
Происходит это приблизительно так. В первый же день одна из наших однокурсниц пропала, поэтому герои всю ночь занимались её поисками. Девочку нашли, но разбора полётов не будет — наутро об этом все забыли, потому что нашли запечатанный портрет. Ребята носились с ним всё утро, а как только закончили, были унижены парочкой слизеринцев. Затем — слезливая предыстория другого персонажа, снова пропажа той же однокурсницы, слизеринцы, поход в магазин одежды, неожиданная простуда, попытки приготовить лекарство…
Из-за отсутствия сквозного сюжета и конечной цели сюжетные арки компаньонов выглядят настолько сумбурно, что для написания этого фрагмента обзора мне пришлось пересматривать футажи — без них я бы ни за что не смогла вспомнить очерёдность квестов и то, как они между собой связаны. Если учитывать, что помимо заданий вам придётся заниматься дуэлями, танцами, битвами в лесу, исследованием мира и уроками, следить за сюжетом становится совсем невозможно.
Со слов людей, игравших в Magic Awakened ещё со времён релиза в Китае, произошло это из-за потребности обучить игрока базовым механикам взаимодействия с миром, побудить к путешествиям и показать в действии основные карточки. Второй курс гораздо более целостный, но, так как каждый квест привязан к определённому уровню, путь к сюжетному контенту будет лежать через гринд, собирательство карточек и постоянные битвы.
На сайте игра заявлена как экшен-ККИ с элементами тактики и MMORPG, да вы и сами уже могли заметить по скриншотам, что битвы основаны на карточном противостоянии. Драться придётся много, ведь это основная механика игры: сражения в реальном времени присутствуют в каждом сюжетном квесте, на уроках, в PvP-дуэлях и roguelike-вылазках в Запретный лес.
В начале каждой битвы внизу экрана есть колода карт, предварительно собранная игроком в отдельном меню, о котором мы поговорим чуть позже. Набор состоит из различных заклинаний: есть карточки точечной атаки или AoE, лечение, барьеры, оглушение, призыв существ или магических предметов.
Количество карт в колоде ограничено восемью, а во время битвы мана будет копиться постепенно, не давая одновременно выбросить на противника сотню заклинаний. Чем сильнее заклинание, тем больше маны на него понадобится. В каждой ситуации придётся решать, что делать — быстро атаковать врага доступными заклинаниями или ждать одного, но мощного. После использования карта ложится в конец колоды, поэтому использовать две одинаковые сразу не получится.
Помимо карточек, в левом нижнем углу есть количество движений, которые можно выполнить во время битвы. Как только они закончатся, персонаж устанет и будет прикован к месту с редкой возможностью делать шаг в сторону. Откат очень медленный, поэтому расходовать шаги нужно экономно.
При этом двигаться по полю битвы придётся постоянно — уворачиваться от вражеских AoE-атак и забегать к союзникам под щит или лечащее заклинание. Поле битвы не всегда одинаковое — во время дуэлей оно условно делится на две части, причём зайти на сторону противника нельзя. В PvE для компании это чаще всего круглая или прямоугольная арена, а в режиме одиночного исследования попадаются интересные модификаторы, где цель поединка — не победить врага, а, например, сбежать или защитить дружественного юнита.
Во время битвы герою помогают не только заклинания, но и союзники. Они бывают двух типов: напарники и эхо (или отголоски). Первые открываются по сюжету или выпадают из лутбоксов со случайными карточками. Компаньоны-однокурсники довольно распространённая награда, а ради получения именитых и более сильных союзников придётся попотеть.
У отголосков другое предназначение, поэтому они не ложатся в колоду, а прикрепляются непосредственно к герою. В ходе изучения Запретного леса игрок будет получать воспоминания разных персонажей, чаще всего мёртвых. Этих «призраков» можно пригласить к себе в помощники, чтобы они усиливали определённые заклинания в текущей колоде, накладывали баф или добавляли особое умение. Добби в качестве эха, например, даёт возможность игроку трансгрессировать по полю битвы и молниеносно избегать вражеских атак. Гермиона уменьшает затраты маны, Снейп периодически колдует свою фирменную Сектумсемпру, а Ньют призывает в битву животных.
Несмотря на все эти «Слышь, купи» элементы, собирать карточки в Magic Awakened — одно удовольствие. Превратившись в карточного наркомана, я потратила 20 часов, охотясь за пополнениями для своей книги заклинаний. И всё это только по одной причине — визуальный стиль, напоминающий мне одновременно об Arcane, Don’t Starve, My Time и Hello Neighbor.
Дизайн загрузочных экранов, карт, персонажей и картин настолько хорош, что я буду готова собрать ВСЁ. А также купить артбук по игре, если он когда-нибудь выйдет. Словами передать мой восторг невозможно, поэтому предлагаю вам оценить всё это самостоятельно.
Разглядывать чары можно не только в книге. Такое количество заклинаний и спутников делает каждый бой динамичным — у каждой карты свой звуковой и визуальный эффект, магические существа анимированные, а некоторые механики могут повеселить. К примеру, можно прямо посреди поединка запустить во врага бладжером. Самый злой мяч квиддича работает как бумеранг, поэтому его придётся отбивать обратно во врага. Не успели занять нужную позицию и поймать мяч — он улетит, поэтому боевой потенциал карты зависит только от реакции игрока.
Развлекаться в Magic Awakened можно не только в поединках — игроков обеспечили множеством других активностей. Герой может в любое время посещать уроки, ходить в Запретный лес, танцевать в ритм-игре, варить зелья, запускать фейерверки, обустраивать спальное место и кастомизировать своего персонажа. Камень в огород Hogwarts Legacy — на более поздних этапах игры появляется квиддич, а не просто платформы и геноцид воздушных шаров!
За что я благодарна Magic Awakened, так это за адекватную реализацию учебного процесса в Хогвартсе и его разнообразие. Уроки доступны не только по сюжету, но и в свободное время, есть расписание на год и даже экзамены — больше никакого вольного посещения!
На каждом уроке задействованы разные механики. Мистер Бинс даёт пройти тест на знание мира «Гарри Поттера», на рунах в отсутствие преподавателя можно поиграть в картишки, а на уходе за магическими существами происходит настоящая Tower Defense с тыквами вместо башен. Если пройти необходимое количество уроков, открывается экзамен со сложными испытаниями и более ценными наградами.
Чем заняться на выходных, пока уроков нет, а бесконечные битвы в лесу уже наскучили? Отправиться на танцы! Директору Макгонагалл настолько понравилось руководить Святочным балом в «Кубке Огня», что теперь она создала целый клуб с выступлениями на выходных. Видов танцев в игре несколько: уже привычный вальс под ту самую музыку из фильма, фламенко и танго, выполненные в виде ритм-игры.
Практически во всех игровых активностях можно участвовать как одному, так и в компании друзей или случайных игроков. И это медленно подводит меня к самой весёлой части Magic Awakened — MMO-элементам.
Социализация начинается ещё на этапе жизни в общежитии — игрок может либо присоединиться по приглашению к любой комнате из четверых человек, либо стать хостом собственной.
Друзей всегда можно найти через социальный клуб — в меню их можно отсортировать по региону, чтобы не возникало языковых барьеров. У каждого клуба (или гильдии) есть свой чат, а также комната, куда свободно могут заходить все члены группы. В комнате клуба также можно обмениваться карточками и участвовать в ивентах. В моём клубе пока проводился только один — рейды на боссов за звание босса качалки лучшего «дамагера».
Присутствует и PvP — в дуэльном клубе игроки могут состязаться за звания и ценные награды. Противники подбираются по уровню, потому обидные ситуации pay-to-win мне не попадались. Тут можно поэкспериментировать с колодами и посмотреть, какие карты и комбинации используют другие игроки.
Если на уроках, танцах и дуэлях другие игроки смотрятся уместно, то в открытом мире происходит полный сумбур. Погодите, я сказала «в открытом мире»? На самом деле нет. Побегать по Хогвартсу практически без подгрузок, как в Hogwarts Legacy, не получится — весь замок делится на небольшие зоны, а единственная большая локация существует только ради удивлённых ахов.
Единственное, что портит восторг, — это наличие других игроков, потому что их присутствие сводит меня с ума. Ходить в игре запрещено, все персонажи бегают, локации узкие, управление неудобное… Попробуйте вообразить себе эту картину, добавьте в неё ещё пять человек — и вы получите полное представление о происходящем. Апогей сумбура состоит в том, что эти самые пять игроков будут присутствовать во многих зонах с сюжетными квестами и ломать кат-сцены, как это постоянно происходит со мной.
К таким неприятным, но терпимым мелочам присоединяются и другие: цвет кожи рук и лица иногда не совпадает, есть шанс оказаться запертым в общежитии, во время срежиссированных кат-сцен персонажи могут дёргаться или говорить с закрытым ртом, а слезая с метлы, я однажды застряла на заборе.
Оптимизация тоже хромает: во время битв с участием нескольких игроков и с десятком эффектов сражение происходит в стиле слайд-шоу даже на невысоких настройках графики (я играла на Samsung Galaxy M31). На каждую такую шероховатость можно закрыть глаза, списав её на первые дни релиза, но ведь игра находится в бета-тесте с 2020 года…
Гача-игры почти всегда обретают популярность ловко управляя душами азартных игроков. ККИ во вселенной «Гарри Поттера» была обречена на успех даже с учётом всех микротранзакций и лутбоксов. Но перед выставлением оценки всё равно хочется упомянуть, долго ли вы будете наслаждаться игрой, прежде чем она ткнёт вас носом в «пэйвол», и можно ли смягчить этот удар.
Путей прокачки в игре довольно много:
Участие в каждой из этих активностей приносит золото, опалы для покупки одежды, баллы эха, а также золотые и серебряные ключи, те самые кейсы со случайными карточками. Всего этого мне хватило ровно до 18-го уровня, после чего я почувствовала на себе всю мощь «таймгейтов».
Для обзора я намеревалась пройти до конца первый курс и начать второй, поэтому занималась только сюжетными заданиями. Бои, поначалу простые и весёлые, становились сложнее и сложнее, пока приятный челлендж не сменился чередой проигрышей. И вот у сюжетного задания уже 27-й уровень, а моя колода оказывается слишком слабой и нежизнеспособной.
Что делать? Я бросаюсь в Запретный лес и понимаю, что и там упираюсь в потолок своих возможностей — для соло-испытаний моих карт тоже недостаточно, а в групповых вылазках награду можно получать только раз в день. То же касается ежедневных заданий. Дуэльный клуб — слишком медленно. Уроки приносят пользу только в рамках «дейликов». Спустя несколько часов гринда я обнаружила, что потратила все деньги, зато смогла поднять два уровня! Едва-едва прошла босса в соло-испытании, а затем снова оказалась на распутье — скромные ежедневные награды или донат?
Все последующие дни проходили по давно заученной схеме из Hogwarts Mystery. В шесть утра обновляется день — время «дейликов», прохождения одной локации в лесу, уроков по расписанию и дуэлей, чтобы набрать немного ключей, порадоваться, достать несколько карточек, прокачать их за полученные деньги, выйти. Повторить на следующий день. Надеяться, что через несколько дней я не мытьём, так катаньем подниму необходимый 27-й уровень и вернусь к сюжету.
К счастью, благодаря другим игрокам это не становится рутиной — бродя по замку, я добавила в друзья кучу людей, поэтому при входе в игру получаю множество приглашений на уроки, дуэли и гильдейские ивенты, и каждый раз это своего рода кооперативное приключение. С 18-го уровня игра стала для меня скорее ежедневным ритуалом, а не приключением на всю ночь, но это не значит, что я перестала ею наслаждаться. А медленный прогресс и прокачка карточек… что ж, такова суть всех мобильных гача-игр, верно?
Harry Potter: Magic Awakened — из тех коварных игр, которым не сразу удаётся поставить заслуженную оценку, поэтому я и потратила так много слов, пытаясь разобраться в её слабых и сильных сторонах. У проекта множество достоинств: отличный визуальный стиль, проработанный мир, увлекательный игровой процесс и интересная боевая система. Всё это быстро захватывает, а потом так же стремительно возвращает на землю, заставляя платить, страдать или ждать. Поэтому всё довольно просто: привыкшие к таким перепадам будут смиренно ждать и получать контент порционно, а нетерпеливые закроют игру и вернутся в Hogwarts Legacy.
Плюсы: красивые карточки; множество механик; увлекательные и бодрые сражения; визуальный стиль; дизайн персонажей; социальные активности; обилие наград и подарков для новичков.
Минусы: некоторые сетевые элементы; баги; лоскутный сюжет; навязчивая монетизация.
