Политическая сатира возникла, пожалуй, одновременно с появлением этой самой политики — анекдоты, шутки и высмеивание высших руководителей государства всегда были популярны среди обычного населения. Когда-то за нелицеприятные, но забавные высказывания в сторону власть имущих можно было лишиться свободы, а то и жизни, но сегодня с этим попроще, не так ли?
Вместо анекдотов теперь есть, например, наши любимые видеоигры. This Is the President от российских разработчиков из SuperPAC, изданная под эгидой THQ Nordic, — пример подобной современной сатиры, которая высмеивает не только существующую политическую действительность США, президентом которых выступает игрок, но и всю мировую политику. Название созвучно с This Is the Police неспроста — перед нами продолжение этой стратегической дилогии от Weappy Studio. Однако, поскольку работала над This Is the President другая студия (общий лишь издатель), результат тоже совсем другой. Лучше или хуже предшественников? Давайте разбираться.
Только что закончившиеся президентские выборы 2020 года в США дали американскому народу нового лидера. Знакомьтесь: бывший бизнесмен, умный и амбициозный, не без тёмных делишек за спиной, но вместе с тем отличный руководитель, умеющий управлять людьми и решать самые сложные проблемы. Никто, впрочем, не знает, о главной из них, ради которой наш мистер Президент и ввязался в предвыборную гонку. Дело в том, что пресловутые скелеты в шкафу, коих у главного героя хватает, рано или поздно приведут его за решётку — не спасёт даже высший пост. Но есть выход — за время нахождения у власти продавить принятие 28-й поправки к Конституции США, гарантирующей полную судебную неприкосновенность ушедшего на покой руководителя страны даже при наличии доказанных нарушений законодательства.
Задача не из простых — мало того что в необходимости таких глобальных изменений предстоит убедить все ветви власти и большинство населения страны, так ещё и старые недруги вставляют палки в колёса. А уж сколько новых врагов добавится — не счесть. Не стоит забывать и о своих прямых обязанностях: непрерывно меняющаяся политическая обстановка требует принятия сложных решений, а один неверный шаг грозит импичментом или нарушением стабильности во всём мире.
В случае с This Is the President выделить конкретный жанр сложно — перед нами и менеджер, и стратегия, и даже… визуальная новелла. Президентский срок нашего героя поделён на четыре года, в течение каждого из которых необходимо выполнить одну глобальную задачу — например, первой станет накопление кругленькой суммы для подкупа теневого лоббиста, чтобы у Поправки 28 появились хоть малейшие перспективы для принятия.
Игровой процесс, как вы поняли, пошаговый — один ход в месяц. В течение этого месяца происходит множество событий (некоторые доступны сразу после начала хода, а другие добавляются в процессе), как относящихся к глобальной задаче, так и побочных, необходимых для набора политического рейтинга или пополнения собственного банковского счёта.
Рейтинг и деньги — ключевые ресурсы, необходимые для того, чтобы удержаться у власти. Упадёт рейтинг — нечего и думать о народной поддержке, какие уж тут глобальные изменения в конституции; кончились деньги — значит, нечем платить своим сотрудникам, да и о прочих сопутствующих тратах, то и дело возникающих даже у самого президента, придётся забыть.
Кстати, о подчинённых: у нас есть целая команда преданных соратников, специалистов на все руки — от хакеров до наёмных убийц. В большинстве случаев, именно через них президент взаимодействует с окружающим миром — в самом деле, не будет же лидер нации самостоятельно решать все проблемы. Хотя это зависит от типа события — в особо важных случаях придётся браться за дело и самому.
Допустим, необходимо провести небольшое расследование в интересах перспективного союзника на политической арене. Выбираем одного или нескольких специалистов, наиболее подходящих для решения задачи: ясно, что отправлять на такое дело дуболома-бандита будет не лучшим решением, а вот хакер и бывший коп со связями, наоборот пригодятся.
Само событие оформлено в виде текстового квеста, где на выбор даётся несколько вариантов действий — в зависимости от умений и навыков посланных на задание подчинённых. Стоит заметить, что успех не зависит лишь от удачно выбранного исполнителя — что именно он будет делать, решает сам игрок. Тут можно и обжечься ненароком, если невнимательно читать описание задания, — авторы иногда предлагают довольно абсурдные варианты решения проблем. Впрочем, бывают и более простые задания, где достаточно лишь указать исполнителя — дальше он справится сам (или не справится, если выбор был не совсем верен).
Есть, конечно, и события, в которых участвует непосредственно президент — как правило, это ключевые для развития сюжета квесты, такие как беседы с зарубежными лидерами, особо секретные задания, прямое общение с прессой, соперниками и соратниками, а также обещания американскому народу в начале каждого года (которые стоит выполнять, если вы заботитесь о своём рейтинге). Есть даже целые детективные расследования и дипломатические переговоры, во время которых можно использовать деньги или добытые ранее предметы в качестве аргументов.
На закуску остаются совсем небольшие события с выбором из двух вариантов — принять предложение или отказать. Вложиться в новую криптовалюту? Согласиться на экскурсию по Белому дому? Снять санкции с зарубежной фирмы? Иногда таких сообщений бывает даже слишком много, что несколько раздражает.
У всех этих событий, и больших и малых, непременно будут последствия. Изменятся рейтинг, сумма на банковском счёте или отношение подчинённых и других персонажей — причём почти всегда приходится выбирать из двух зол. Как лучше поступить? Для верного решения вроде бы достаточно внимательно читать описания заданий и диалоги, но последствия даже самых логичных и безобидных вариантов порой бывают совершенно непредсказуемыми: юмор здесь на первом месте.
Численное выражение этих последствий тоже почти никогда не угадать. Те самые мелкие события с двумя вариантами выбора вскоре и вовсе начинаешь пропускать, не задумываясь и не вчитываясь в описания, — всё равно в большинстве случаев они приведут лишь к мизерным изменениям рейтинга или списанию сотни-другой тысяч долларов, а это не деньги даже для ваших подчинённых.
Команде президента уделено огромное внимание: в путь к 28-й поправке мы отправимся в компании весьма колоритных личностей. Это ваша личная армия — пусть формально они служат в администрации Белого дома, но выполнять могут любые поручения — от вполне безобидных и публичных до настоящих преступлений и тайных операций.
Признак хорошего руководителя — грамотный подбор кадров. Этим предстоит заниматься и игроку — у нас не жёстко заданный набор сотрудников, а, наоборот, широкие возможности по формированию и изменению своей команды. У каждого подчинённого — своя специализация, свои финансовые запросы и психологические особенности. Например, высококлассный юрист может уйти в запой в начале очередного месяца, а мальчишка-хакер терпеть не может главу пресс-службы и ни за что не пойдёт с ней на одно задание.
У каждого сотрудника есть уровень стресса, повышающийся во время участия в заданиях, а ещё эти ушлые ребята любят время от времени просить прибавку к зарплате или доставать президента идиотскими просьбами. Не дашь отдохнуть, сэкономишь на ежемесячном окладе (приходится идти на такие шаги при острой нехватке денег) — ценный специалист перестанет работать или вовсе уволится.
Работники — это не только подспорье в достижении главной цели, но и отдельная головная боль. Будьте готовы постоянно тасовать свою команду, изыскивая новые кадры, выгоняя бесполезные и удерживая наиболее толковые.
Отдельно хочется отметить то, что каждый специалист не просто безликий юнит, а подробно прописанный персонаж, у которого могут быть свои интересы и желания, что тоже приходится постоянно держать в уме. Желания эти порой весьма экстравагантны, что, впрочем, неудивительно для этой игры — вы ещё не забыли, что перед нами политическая сатира?
Не уверен, что This Is the President была бы такой интересной, будь сюжет здесь серьёзным, без малейшего намёка на юмор. Пусть проект и относится к стратегическим менеджерам, но внимание к себе приковывают именно текстовые описания и диалоги, полные насмешек над тем, что сейчас происходит в мире. Вся игра — большой политический анекдот, посвящённый тому, о чём пишут в новостях, говорят в соцсетях и блогах.
Высмеивается буквально всё: права меньшинств, социальное неравенство, тяга к власти и богатству, крупнейшие политические события настоящего и недавнего прошлого, конкретные персоналии среди известных людей, классовая борьба, преступность, культура, наука и техника — сценаристам дали полную свободу действий.
И они не подкачали: сатира здесь меткая, обошлось без излишнего зубоскальства и совсем уж тупого юмора. Тем, кто свободно ориентируется в текущей международной обстановке, знает все политические мемы и с лёгкостью может отличить новости ИА «Панорама» от суровой действительности, приключения главных героев доставят немало забавных минут. «Пасхалок» и отсылок как к реальным событиям, так и к сюжетам всевозможных фильмов и книг схожей тематики тут насыпали с горкой.
Текста очень много, и читать его стоит внимательно, иначе рискуешь принять неверное решение в самый ответственный момент. Однако именно в этом заключается главный минус игры. Дело в том, что ключевой смысл заключается всего в нескольких фразах, которые быстро учишься выделять из остального текста — иначе от такого потока информации можно просто устать. Добавьте сюда ну очень неторопливую анимацию появления строк (не спасает даже постоянно зажатая кнопка ускорения) — получаем угасание интереса к происходящему уже где-то к середине кампании. Не рекомендую проходить This Is the President запоем — может надоесть; эту историю лучше поглощать не торопясь.
Не забывайте про чувство юмора — перед нами в первую очередь сатирическая, а потом уже стратегическая игра. В ней будет скучно тем, кто желает серьёзного геймплея или не разбирается в текущей политической обстановке. Но если вы начинаете свой день с просмотра политических разделов новостных сайтов, подписаны на все крупные инсайдерские каналы в Telegram, а среди любимых сериалов на первом месте «Карточный домик», то This Is the President явно заслуживает вашего внимания — для этой аудитории проект имеет все шансы стать одной из игр года.
Плюсы: отличный политический юмор; живые персонажи; стильные картинка и музыка, задающие тон повествованию.
Минусы: медленное появление текстовых описаний; последствия многих событий нельзя предугадать.
