Является ли виртуальная собственность собственностью?

Может ли виртуальная собственность, которой геймеры владеют в играх, считаться реальной собственностью и таким образом принадлежать не игровым персонажам, а хозяевам этих персонажей? Американский юрист Джастин Квонг (Justin Kwong) категорически уверен, что нет, не может.

Согласно его аргументам, виртуальная собственность — это всего лишь строки компьютерного кода, используемые в более обширной программе на основании лицензионного соглашения. А значит, все права собственности на эти «линии» принадлежат владельцу игры, и он может делать с ними все, что хочет.

Впрочем, не все американские юристы одинаково уверены именно в такой трактовке закона. Профессор Грег Ластовка (Greg Lastowka), например, говорит, что домен в Интернете — это тоже «строка кода». Однако законодательство США признает право собственности на домены… Да ладно домены, банковский счет — тоже «строка кода». И тем не менее является собственностью.

При этом Ластовка соглашается, что виртуальная собственность сильно отличается от реальной, а значит, требует особого подхода. И все же не сейчас, но лет эдак через десять законодательство придет к необходимости считать игровые предметы собственностью. С оговорками, но все же… Конечно, придет. И сразу же потребует заплатить налоги за все эти десять лет.