Age of Empires III: The Asian Dynasties: Обзор

Давным-давно прошли те времена, когда звезда Age of Empires блистала на небосклоне реально-временных стратегий. Нынче детище Ensemble Studios плетется ровно по середине разношерстной RTS-толпы, выезжая исключительно на звучном брэнде. Понимают это и сами авторы – следующим проектом студии будет вовсе не четвертая часть «Эпохи империй», а некая таинственная RPG. Ну а пока новый блокбастер еще возводится на игростроительных стапелях, девелоперам приходится зарабатывать на кусок хлеба с икоркой доением имеющегося.

Вслед за первым дополнением The WarChiefs разработчики разродились вторым аддоном - The Asian Dynasties. Найти пристойное количество отличий между экспаншенами весьма трудно. Разве что теперь вместо коренных обитателей Америки шоу заправляют азиатские народы.

Япония, Китай и Индия – три представленных в игре нации. В общей сложности на все кампании отведено 15 миссий. Впрочем, галопом проскочить сингл не получится – продолжительность заданий превышает все разумные рамки.

Сюжетная ветка островного государства повествует об объединении разрозненных земель лордом Токугавой и его верными соратниками. Китайцы покоряют Новый Свет, а индийцы отстаивают право на независимость в борьбе с колонизаторами. В промежутках между миссиями виртуальным полководцам скармливаются ужасающего качества ролики на движке, якобы, передающие весь трагизм и значимость ситуации. Ни о каких исторически достоверных фактах, разумеется, не может быть и речи. Все развивается так, как этого желает буйная фантазия сценаристов. Тут вам не Medieval, а всего лишь простенькая сказка на ночь.

Задания не блещут оригинальностью: вырезать всех врагов на определенном участке местности, захватить важный объект, etc – любому мало-мальски знакомому со стратегиями человеку подобные приказы уже успели набить оскомину. Многопользовательский режим держится куда лучше, в первую очередь благодаря новому режиму «Царь горы» - участникам забавы необходимо как можно дольше удерживать оккупированный замок.

И все же The Asian Dynasties не так ужасна, как кажется на первый взгляд. За это стоит сказать спасибо дизайнерам Ensemble. Честно отработав свои гонорары, игроделы мастерски воссоздали атмосферу средневековой Азии. Буквально каждый элемент экспаншена насквозь пропитан таинственным духом Востока. Юниты, здания, окружающая природа – все смоделировано на таком высочайшем уровне, что диву даешься.

Другое дело – графический движок. Даже и представить страшно, проект какой чудодейственной силы мог выйти из под пера разработчиков, заручись они поддержкой современных технологий. Но рациональный подход диктует свои условия. Посему будьте готовы в позавчерашней графике: техническая начинка образца 2005-го года не в состоянии конкурировать с нынешними исполинами. Зато The Asian Dynasties шустро бегает даже на откровенно слабых по сегодняшним меркам компьютерах. Только стоит ли искать в этом оправдания? Думаю, нет.

***

Третья часть Age of Empires окончательно исчерпала все свои и без того скромные ресурсы. Осеннее дополнение подойдет исключительно закоренелым фанатам серии и почитателям восточной тематики. Остальных ждет неминуемое разочарование.

Плюсы: шустрый движок; стабильная работа на любых ПК; качественно воссозданная атмосфера Востока.
Минусы: устаревший геймплей; посредственный видеоряд.