В наше время ведьмы не сидят на болотах. Они идут в ногу со временем и осваивают современные профессии: становятся курьерами, как главная героиня Mika and the Witch’s Mountain, или продают зелья в Little Witch in the Woods. И раз уж я так много знаю о ведьмах, то никак не могла пройти мимо The Witch’s Bakery. Вдохновившись «Ведьминой службой доставки» и Persona 5, французская студия Sunny Lab выпустила игру о парижских приключениях добросердечной волшебницы. Утром Люн работает в пекарне и использует свою магию, чтобы помогать людям, а вечером изучает город и познаёт прелести столичной жизни.
Главная героиня с самого детства обожает две вещи: печь и помогать людям. Волшебный дар ей попался соответствующий — Люн владеет магией Сердца, которая позволяет заглядывать в потаённые уголки человеческой души. Ведомая желанием помогать людям, девушка переезжает из провинции в Париж, чтобы открыть собственную пекарню. Компанию ей составляет морф по имени Орио — вдвоём герои пекут хлеб, радуют жителей столицы свежей выпечкой, а заодно избавляют их от негативных эмоций.
И это не просто красивые слова — в здешнем мире сильные эмоции имеют привычку цепляться к людям, и только с помощью магии Сердца можно снять ношу с чужих плеч. Изгнание не требует особых усилий — зверёк испарится, стоит его носителю попробовать волшебную выпечку или просто с кем-то поговорить по душам. Именно в этом Люн и видит своё призвание — засучив рукава и повязав фартук, трудолюбивая ведьмочка принимается за работу.
Утро начинается с выбора меню на день. Поначалу ассортимент выпечки довольно скуден, но по ходу игры Люн будет покупать новые рецепты, спрашивать советы у друзей, экспериментировать и постепенно заполнять свою кулинарную книгу. Сама смена в пекарне — несложная и довольно однообразная мини-игра, во время которой героине предстоит вовремя замешивать тесто, протирать стойку от муки и отдавать заказы.
Назвать игру чистокровным менеджмент-симулятором нельзя — рабочий день длится от силы пару минут, посетители довольно терпеливые, Орио не сможет сжечь выпечку, да и в целом что-то испортить сложно. Даже если покупатель устанет ждать и уйдёт, Люн не потеряет ничего, кроме денег, которые можно заработать в любой другой день.
Любители драйвовых и нервных симуляторов вроде Overcooked или Pixel Cafe не оценят здешнюю медлительность. Я же, наоборот, обрадовалась темпу игры — после прохождения кампании Cooking Simulator мне ещё неделю снились кошмары о сорванных дедлайнах и утраченных звёздах.
Смену могут разнообразить посетители. Одни требуют выдачу заказа за один подход. Другие просят сразу три позиции, заставляя метаться по всей пекарне. Третьи вообще стоят и долго думают, а потом полностью меняют свой заказ — приходится скармливать булки Орио и со вздохом плестись за новым тестом. А ещё в пекарню приходят люди, которым Люн может помочь не только выпечкой, но и магией. Заглянув в их Сердечный Дворец, ведьмочка быстро избавляет посетителей от негативных эмоций.
В новом городе очень просто стать трудоголиком и выгореть, поэтому у ведьмочки есть индикатор запаса сил, который и держит её в узде. Когда смена заканчится, а Люн подсчитает выручку, она может изучать Париж: гулять по улицам, отдыхать в парке, покупать украшения для пекарни, ходить в театры и заводить друзей.
Освоившись, Люн понимает, что в большом городе и стресса больше, чем в её родной провинции. И что когда люди годами копят в себе разочарование, гнев и сожаление, то негативные эмоции из безобидных зверьков превращаются в огромных монстров, победить которых будет не так-то просто. К счастью, у жителей Парижа теперь есть соседка-ведьма — Люн каждый раз с готовностью бросается на помощь и проникает в глубины чужих сердец, рискуя жизнью ради незнакомцев.
Финансистка Эстель всю жизнь подавляет собственные чувства и медленно угасает на нелюбимой работе; стример Мавули закапывается в проекты, чтобы не думать о сложных отношениях в семье, а владелец ресторанчика Кей активно борется с собственной травмой в попытках вытеснить тяжёлое прошлое. К каждому из них нужен свой подход: мало просто проникнуть в глубины чужого сердца — необходимо ещё и разобраться, что именно терзает души бедолаг и как им помочь.
Доброта Люн непременно окупается. Одни спасённые становятся её друзьями и помогают в пекарне. С помощью других Люн узнаёт больше о себе и сможет отыскать покой в собственном сердце. Что-то обязательно узнает и игрок — житейскую мудрость, новый рецептик или пекарский лайфхак, который можно применить в жизни!
Перед сном мы вольны заглянуть в мастерскую и попробовать испечь что-нибудь самостоятельно, пользуясь настоящими рецептами традиционной французской кухни. Из меня пекарь так себе, но я уже сохранила кучу скриншотов с советами — буду покорять кулинарные вершины не только в игре!
The Witch’s Bakery — самая подходящая игра для холодной и депрессивной осени. В небольшом, но очень уютном приключении маленькая ведьма гуляет по Парижу, помогает людям, наслаждается музыкой, готовит красивые круассаны и управляет собственной пекарней. И пусть это не полноценный менеджмент-симулятор, а смены на работе не особо длинные и разнообразные, — свою долю удовольствия я получила. Любимый стиль студии Ghibli, очаровательные герои, романтический флёр Франции, аппетитная выпечка — что ещё нужно для счастья?
Плюсы: медитативность; очаровательный арт-дизайн и нарисованные от руки кат-сцены; сказочная атмосфера Парижа; много настоящих рецептов; интересные истории второстепенных персонажей.
Минусы: неторопливый темп и репетативный игровой процесс понравятся не всем; головоломкам не хватает разнообразия.
