Майкл Айронсайд сделал из Сэма Фишера человека

Сэм Фишер, главный герой серии стелс-экшенов Splinter Cell, впервые предстал перед игроками в 2002-м году немногословным агентом «Третьего эшелона», который предпочитал проворачивать свои дела по-тихому, стараясь избегать ненужных жертв. Бесспорно, он был одним из самых ярких и самобытных героев видеоигр прошлого десятилетия. Будучи видавшим виды оперативником, Сэм опасен, но отнюдь не всесилен. Он не лезет на рожон, использует арсенал хитроумных гаджетов и не стесняется координировать свои действия с коллегами. Конечно, психологический портрет и облик персонажа с выходом новых частей менялся, однако Фишер никогда не скатывался до образа неумолимой машины смерти (ну, по крайней мере, если не брать в расчет Conviction).
Мало кто знает, но изначально Ubisoft хотела сделать из трехглазого агента некое подобие терминатора, которому были неведомы сострадание и эмоции. Появлением человечного Сэма, которого все так хорошо знают, поклонники в первую очередь обязаны Майклу Айронсайду (Michael Ironside), голливудскому актеру и убежденному пацифисту, который подарил свой голос персонажу в первых пяти играх серии. Оказывается, Майкл так был рад предложению поработать над игрой, что подписал контракт, даже не заглянув в сценарий. А когда, наконец, узнал, насколько гнусного типа ему предстоит сыграть, пригрозил Ubisoft разрывом контракта, если она не согласится сделать Сэма хорошим парнем.

«Я не хотел за это браться и даже собирался вернуть им деньги, — вспоминает Айронсайд в беседе с журналистами AMA. — Они спросили, что потребуется для того, чтобы удержать меня в проекте, и я сказал, мол, необходимо изменить персонажа, придать ему больше человечности. И надо отдать им должное — меня усадили с создателями игры, мы стали придумывать того самого Сэма Фишера, которого все сейчас знают, — у него появилось сочувствие и он перестал быть одноклеточной машиной для убийства. Я считаю, мы смогли придать герою столько человечности, сколько вообще позволяет данный формат».
Несмотря на то, что большую часть своей карьеры Айронсайд воплощал на экране образы различных подонков, в жизни актер — прямая противоположность своих персонажей. «Правда в том, что я пацифист, — признался он. — Я верю, что в мире просто не существует вещей, ради которых стоит убивать, но есть вещи, за которые стоит отдать свою жизнь». Его желание смягчить характер Фишера отчасти было вызвано и стремлением примерить роль положительного героя. В ходе интервью Айронсайд еще раз снял свою шляпу перед разработчиками за то, что они предоставили творческую свободу, и при этом отметил, что решение взять на главную роль в Splinter Cell: Blacklist другого, более молодого актера было единственно верным. «Они перешли на технологию performance capture, а следующей весной мне стукнет 65 лет. Я не думаю, что кто-то захочет заплатить деньги, чтобы посмотреть на то, как старый Сэм Фишер убивает людей, шатаясь и спотыкаясь в кадре», — шутит Айронсайд.