Создание Final Fantasy XIII началось ещё в 2005 году — настолько давно, что разрабатывалась она преимущественно для PlayStation 2. Смена платформы стала результатом крайне высоких оценок технодемо игры: авторам не захотелось ронять планку.

Игру впервые показали публике в 2006 году, однако только тизером. И дело было не в коммерческой тайне — после года работы разработчики действительно даже близко не представляли, какой геймплей будет в FF13.

Во время разработки из игры была удалена почти половина контента — авторы так и сказали, что «хватило бы еще на одну Final Fantasy». Сначала удаленное хотели возместить в формате DLC, однако после того, как FF13 решили выпустить на Xbox 360, от этой идеи отказались, потому что никому не хотелось возиться с распространением загружаемых дополнений на нескольких консолях.